宋国俊黑市惊魂后，着实老实了几天，在家里大气不敢出，生怕他爹宋建业发现粮票丢失。
他偷偷观察王翠花翻箱倒柜的次数，发现母亲似乎还没察觉那三张细粮票不见了，这才稍稍松了口气，但那份恐惧和后怕如同跗骨之蛆，让他看宋建业的眼神都带着点躲闪。
宋建业将儿子的老实看在眼里，心中冷哼，只当是上次训斥起了效果，心里那点因为儿子不成器的郁气稍稍平复。
他更专注于自己的大事——评职称。
公社中心小学空出了一个教导副主任的位置，宋建业觊觎已久。
他自诩是村里学历最高、最有文化的人，这个位置舍他其谁？
为了这个目标，宋建业表面功夫做得更足了。
在学校，他工作积极，对学生和蔼可亲，对领导恭敬有加。
回到家，他则端着一副清高学者的架子，晚饭后必定要在堂屋点着煤油灯备课或学习，案头堆着几本翻得半旧的毛选和一本《教育学》，旁边还煞有介事地放着一个掉了漆的搪瓷茶缸。
王翠花对此全力支持，甚至有些得意。
她觉得自家男人是文化人，将来是要当主任甚至校长的！她走路都带着风，在村里跟其他妇女聊天时，三句话不离我们家建业：
“哎哟，我们家建业啊，天天晚上点灯熬油的看书，说是要评那个……啥主任呢！我说他注意身体，他还不听，说为了教育事业，辛苦点算什么！”
“我们家国俊他们几个啊，都随他爹，也是个爱学习的！这不，今天还说要还去镇上买学习资料了呢！”。
“我们家红红、秀秀那衣服，都是建业托人从县里捎回来的的确良！虽说贵点，可孩子穿着体面不是？咱不能亏了孩子！” 她刻意挺了挺胸，仿佛那的确良是她自己买的。
然而，这份体面之下，是王翠花日益增长的焦虑和抠搜。
宋建业为了打点关系，家里的开销无形中增大了。
那点细粮票更是被看得死死的，轻易不敢动。
日常伙食比之前更差，窝头更硬，糊糊更稀。宋国俊兄弟几个正是能吃的时候，常常抱怨吃不饱。
王翠花只能私下里咒骂大房撒气，或者偷偷克扣一点三房李招娣那边的份额。
宋建业对此心知肚明，但选择视而不见。
在他心里，只要他能当上教导副主任，这点暂时的困难算什么？到时候工资补贴多了，面子也有了，一切都值了。
他甚至开始盘算，等当上副主任，就想办法把宋国俊塞进学校当个临时代课老师，也算是个体面出路，不用下地了。
村东头破屋的生活，在张英英的操持下，悄然发生着变化，却很好地隐藏在贫困的表象之下。
空间里的细粮被少量掺入日常的苞谷面里，做出的窝头没那么剌嗓子，糊糊也更稠一些。
偶尔，张英英会用空间里的猪板油熬一小罐猪油，在炒野菜或者拌糊糊时挖一小勺，带来难以言喻的油润香气。
孩子们的小脸不再是蜡黄，渐渐有了点红润的血色，虽然依旧瘦弱，但眼神有了光彩，不再总是蔫蔫的。
张英英没有再缝补那些破得不成样子的旧衣。
她拿出上次带回来的布，在昏暗的油灯下，给几个大女儿各做了一件样式简单但裁剪合身的罩衫。
罩衫套在衣服外面，立刻显得整洁利落了许多。
她还用剩下的布头，给秀画、秀诗、秀词做了几个小布兜，让她们装点自己的小玩意。
小七秀歌也得到了一个用柔软旧布改制的、干净的小围嘴。
孩子们穿上新罩衫，摸着光滑的布面，小脸上洋溢着纯粹的喜悦。
她们知道要保密，在外面玩耍时，也会小心地把罩衫脱下来藏好，只穿里面的旧衣。
宋和平看着女儿们身上难得的新衣服，再看看自己身上打满补丁的旧褂子，心里五味杂陈。
张英英并没有亏待他，他的饭食份量和孩子们一样，甚至有时张英英还会把多的一点肉末拨到他碗里。
但他知道，这一切都是张英英娘家给的，他岳家状况恐怕也不乐观，他除了瘸着腿去队里干点轻省活挣几个工分，扮演好可怜虫的角色，什么忙也帮不上。
这种无能感和赎罪感交织，让他更加沉默。
张英英并未闲着，她深知情报的重要性。
每天瘸着腿去队部点卯、干点轻省活的宋和平，成了她天然的耳目。
宋和平虽然嘴笨，但耳朵不聋。
他会把在队部、田间地头听到的关于老宋家、尤其是二房的闲言碎语，回家后一五一十地、不带任何感情色彩地告诉张英英。
“今天……王会计跟人嘀咕，说宋建业最近往公社跑得挺勤……”
“听……听三三弟妹在河边跟人诉苦，说二嫂做饭稀可照人……”
“宋国俊……今天没下地，说是……不舒服。但有人看见他下午在村口溜达，跟……跟几个二流子说话……”
这些零碎的信息，像散落的珠子，被张英英接收、分析、串联。她尤其关注关于宋建业跑公社和宋国俊动向的信息。
结合王翠花在村里高调炫耀的“我们家建业要当主任了”、“我们家国俊爱学习”，张英英嘴角的冷笑就没下去过。
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分家，把大房像丢垃圾一样扫地出门，当时二房和三房只觉得甩掉了包袱，心头畅快。
宋老头虽然觉得大儿子腿断了就被赶走有点不近人情，但架不住刘氏天天在耳边吹风，加上宋建业也理性分析大房留下只会拖累全家，宋老头也就默许了。
然而，当大房真的搬去了村东头那破屋，老宋家大院的日子，非但没有预想中的清净舒坦，反而以一种令人措手不及的速度滑向了混乱和争吵的深渊。
过去，宋和平是家里最壮实的劳力，地里的重活累活，挑水劈柴，他顶了大头。
张英英平时更是包揽了绝大部分的家务：做饭、洗衣、打扫、喂鸡、照顾老人孩子，还要抽空下地帮忙。大房的几个女儿，年纪虽小，但秀琴、秀棋也能帮着带妹妹、打猪草、烧火，是实实在在的小劳力。