次日，晨光熹微。
木子白穿上了那件崭新的浅绿色官袍，对着铜镜，一遍遍地练习着瘸腿走路的姿态。
不能太夸张，否则显得刻意。
也不能太轻微，否则无法博取同情。
他需要一种恰到好处的残缺感，一种因伤病而导致的、无法掩饰的步履蹒跚。
这身官袍，是皇帝递出的橄榄枝，却也是朱温架在他脖子上的一把刀。
穿着它走入朝堂，就等于将自己这个“死剩种”彻底暴露在所有人的视线之下。
木子白对着镜子咧嘴一笑。
他要扮演的，是一个因兄长“获罪”而心生怨恨的激进派忠臣。
这场戏，必须演得天衣无缝。
……
前往宫城的路上，木子白立刻感受到了与昨日截然不同的氛围。
那些三三两两的官员，在看清他身上的浅绿官袍和他那张脸时，表情都变得古怪起来。
没有人上来搭话，更没有人嘲讽。
他们只是远远地避开，像是躲避瘟疫一般，交头接耳，指指点点。
“看，那就是木拾遗的弟弟。”
“不是拾遗了，陛下给他升了官，现在是木补阙。”
“嘶……他哥刚死，他就升官？还是个瘸子？”
“噤声！你想死吗？离他远点！”
这些议论，清晰地传进木子白的耳朵里，但他脸上没有任何反应，只是低着头，一瘸一拐地往前走，将一个淡漠世俗的形象演了个九成九。
就在他即将踏上宣政殿前的白玉阶时，一个高大的身影拦住了他的去路。
是御林军统领，霍去疾。
霍去疾看着木子白一瘸一拐的腿，又看了看他身上那件崭新的官袍，目光复杂难明。
他没有说话，只是对着木子白，郑重地拱了拱手。
周围的官员们都看呆了。
堂堂官拜正三品，朱温面前的红人，手握宫内大半兵权的御林军大统领。
居然会主动向这个“罪臣之弟”行礼？
木子白也愣了一下，随即反应过来，准备瘸着腿还礼。
“霍统领，使不得……”
霍去疾却只是摇了摇头，侧身让开了道路，亲自为他清出一条通往大殿的路径。
一个字都没说，但态度已经说明了一切。
木子白心中了然，这位霍统领，是条汉子。
他低着头，快步走过，踏入了那座依旧杀机四伏的宣政殿。
殿内的气氛比昨天更加压抑。
裴相等人留下的空位，像是一道道丑陋的伤疤，提醒着所有人昨日的血腥。
木子白找到自己新的、稍稍靠前的位置，照常地站好。
他能感觉到，无数道视线正聚焦在自己身上，有好奇，有怜悯，但更多的是一种审视。
尤其是来自龙椅之侧的那一道，尤为火热。
……
宣政殿内，今日的早朝比昨日更冷。
朱温依旧坐在丹陛之侧的太师椅上，甚至没有看新补上来的那几个空位。
他今日心情似乎不错，手上盘着两颗玉石核桃，嘎吱作响。
朝会开始，如昨日一般死寂。
直到朱温将核桃放下，清了清嗓子。
“本王近日听闻，有几位老将军，对我大唐，对我陛下，颇有微词啊。”
他的话音不高，却让殿内所有武将心头一紧。
只见他从袖中取出一份名单，慢条斯理地念道：“左威卫将军(正四品)，王淳。”
“右骁卫中郎将(从四品)，赵孟。”
“龙武军郎将(从四品)，孙武。”
被点到名字的三位老将，皆是须发花白，一身戎马旧伤。
他们闻言出列，躬身行礼，脸上带着一丝茫然。
这几位都是军中宿将，颇有威望，但手中早已无多少实权，即将告老还乡。
朱温看都未看他们一眼，将名单丢在地上。
“有人举报，尔等三人，私下结党，妄议朝政，动摇军心，更散布谣言，称本王入京是为篡逆，致使天子威名受损！”
“桩桩件件，皆是谋逆大罪！”
“你们，可认罪？”
三位老将脸色煞白，为首的王淳颤巍巍地开口：“监国明鉴！老臣等一心为国，绝无此心！此乃污蔑！纯属污蔑啊！”
“污蔑？”朱温笑了，“本王说你有，你就有。”
“需要证据吗？”
又是这句霸道蛮横的话。
三位老将浑身颤抖，却一句话也说不出来，只剩下满脸的绝望。
“来人。”朱温不耐烦地一挥手，“拖出去，就在这殿前，斩了！”
甲士应声而入。
满朝文武，噤若寒蝉，人人低头，生怕下一个就是自己。
在唐朝末期，朱温就是这般权大。
龙椅上的天子李晔，双手扣着扶手，指节苍白，却一言不发。
朱温很满意这种效果，他要的就是这种绝对的掌控。
他环视一圈，按着流程，假惺惺地问了一句。
“诸位爱卿，可有异议？”
没有人回答。
死一样的寂静。
可就在这寂静之中，一道清朗声，突兀地响起。
“臣，有异议！”
这四个字，如同昨日重现。
满朝文武齐齐一震，猛地抬头。
不是吧？还来？
今天又是哪个不怕死的愣头青？
当他们循声望去，看清来人时，所有人都懵了。
只见一个穿着从七品浅绿官袍的年轻人，从文官队列中，一瘸一拐地走了出来。
那张脸，和昨日那个血溅当场的木拾遗，有八分相似！
是他弟弟？
这他妈……全家都是铁头娃战神吗？昨天哥哥刚被砍了头，今天弟弟就要来送？
就连高台上的朱温，也懵了。
这小子谁啊？
他昨天不是刚下令把那个姓木的砍了吗？这小子作为他弟弟，今天不应该在家守孝吗？
怎么还瘸着腿跑来上朝了？
而且，还敢在这种时候，站出来怼自己？
木子白一瘸一拐地走到大殿中央，拦在了那三位老将军身前。
“朱大人。”他没有称呼监国，“三位老将军他们已经年过花甲，即将告老还乡，为何还要强加这莫须有的罪名？”
他顿了顿，瘸腿的左脚在地上轻轻一点，用尽了全身力气才站稳。
“难道监国大人，连半截脖子都快入土的老人，都容不下吗？”
朱温眯起眼，怒极反笑：“本王道是谁，原来是木拾遗的贤弟，木补阙。”
“怎么，你兄长的后事，可都安葬妥当了？”
这话里的嘲讽与威胁，不加掩饰。
木子白却没有理会，他只是缓缓转身，用那条完好的腿作为支撑，面对着满朝文武。
他的声音，陡然拔高。
“妄议朝政，意图谋反的乱臣贼子，是他朱温才对吧！”