“此次皆是裴某行事不周，让世子受惊，故亲自登门致歉。区区薄礼，以表歉意，还望侯爷笑纳。”
裴砚廷拱手，风度翩翩，玉冠于顶，一派丰神俊朗。
文昌侯与侯夫人虽然心中也暗恼他险些伤了陆时涯，但裴砚廷身份贵重，纵使他倨傲不认，他们也无可奈何。
更何况如今他亲自登门致歉，抬来的这数箱赔礼晃得人眼花缭乱。
文昌侯朗声大笑：“将军言重了，不过一场误会，切勿挂怀。”
“那裴某就安心了，”裴砚廷唇角微扬，目光扫过一旁的陆时涯，眼底是明晃晃的嘲弄，“世子现在身体可养好了？”
“你…..”
陆时涯恨得咬牙。
文昌侯递去一个警告的眼神，让他冷静，正要开口圆场，下人通报：“世子夫人到。”
裴砚廷动作微不可察地一顿，旋即恢复如常，自如地随着众人转向门口。
薛怜影一身浅青色软烟罗襦裙，裙摆随着抬步的动作微微翻飞，跨入门槛。她生了张婉约风情的美人面，肌肤胜雪，眉目如画，一支素雅玉簪将乌发绾在脑后。
她走进前厅，姿态娴静而温婉，对主位的文昌侯夫妇盈盈福身：“侯爷，侯夫人安好。”
文昌侯捋着胡子，呵呵一笑，指着裴砚廷：“怜影，这是裴将军。”
薛怜影微微侧身，目光柔柔地望向裴砚廷，清浅一笑，再次行礼：“见过将军。”
这温婉娴淑的情态，还真真是十几年来从未见过。
裴砚廷目光一虚，依照礼节，淡然拱手回礼：“夫人多礼了。”
这对曾经亲密无间的青梅竹马，久不相见，此时再见端得是客气而疏离，让人挑不出错来。
文昌侯呵呵一笑，语气慈和：“儿媳快坐下吧，将军，我们方才说到哪了？”
薛怜影在陆时涯身旁的圈椅上坐下，一旁侍奉的斟茶婢女正要为她添茶，指尖触摸到壶身，才发现这茶水已经凉透，脸色一白，惶恐地低声道歉后，匆匆离开。
不过是件微不足道的小事，并未引起旁人注意。薛怜影笑意不变，心中却是一动。
有点，不对劲啊……
长长的眼睫轻轻颤了颤，眸光悄然掠过厅内每个人。
上首的文昌侯正与裴砚廷侃侃而谈，神态是一如往常的殷勤又热络；侯夫人端坐一旁，维持着一贯的端庄贤淑；陆时涯则阴沉着脸，一派怨天恨地的样子，闭口不言，似乎并无异样。
然而，当她目光落在裴砚廷英挺侧脸上时，心中那股怪异的感觉便愈发明显。她正要收回目光，裴砚廷却似有所感，倏然侧目，两人的目光短暂地对视了一瞬，一触即分。
但很快裴砚廷转过头，若无其事地继续与文昌侯交谈，神态自若，似乎刚才的目光交融只是刹时的错觉。
薛怜影微微眯起眼，指尖动了动，几乎要笑了起来。
换茶的婢女很快返回，提着新换的茶壶低着头，一步步朝薛怜影的座位走来，原本的谈话声似乎低了下去，似有若无的目光投向这边。
薛怜影朝兰茵递去一个眼色，兰茵虽不懂其意，但依然上前一步，伸手自然地将要从婢女手中接过茶壶：“给我吧，我来为夫人……”
文昌侯神色一紧，却在这瞬间，那婢女似乎被什么绊倒，猛地踉跄一步，盛满茶水的茶壶毫无征兆地从手中脱离，直直地砸向薛怜影。
“主子！”兰茵惊呼。
眼看那茶壶就要砸到她身上，一只茶杯裹挟这凌厉劲道破空而来，“砰”的一声精准撞上茶壶壶身，瓷器应声碎裂，庞大的撞击力强行改变了茶壶下落的位置，碎片擦着薛怜影的身体重重砸在地面上。
前厅霎时一片死寂。
薛怜影垂眸，眼睫覆住眼底的了然和狠辣，目光落在溅湿的裙摆上，文昌侯捋着胡须的手一顿，眼底飞快地掠过一丝难以察觉的精光和笑意，透着藏不住的满意。
十多年的相处让很多事情成为习惯，也让裴砚廷的目光始终停留在薛怜影身上，即便方才与文昌侯敷衍闲聊时，他也依旧分出一份注意给她。
所以当那茶壶险些伤到她的瞬间，他几乎是本能地掷出了手中的茶杯。然而，在掷出的同一瞬间，他闭上眼，心头一沉。
中计了。
那失手的婢女匍匐在地，叩首求饶，文昌侯沉下脸，似乎极为生气，厉声喝道：“怎么做事的！！来人，将她拖下去！”
两名仆役应声而入，迅速将那婢女拖离了前厅。
裴砚廷缓缓坐直身体，抬眸，目光沉沉看向文昌侯。
文昌侯脸上堆起恰到好处的歉意，拱手道：“让将军见笑了，方才还真是多亏了将军出手，否则我这儿媳可就要受罪喽。”
他看向薛怜影，笑呵呵道：“儿媳，还不赶紧谢谢将军。”
老奸巨猾的狗东西。
裴砚廷勾了勾嘴角，语气很淡：
“不妨事，举手之劳罢了。”
*
“主子，都是奴婢的错！主子分明已示意我了，而我却未能及时阻拦她。”
一回到倚梅苑，兰茵在竹湘诧异的目光中，直直跪了下来。
薛怜影款步走到梳妆镜前，抬手摘下耳畔的珠坠，面上看不出情绪：“哦？那你说说看，我为何要你拦住她？”
“方才之事，定是文昌侯刻意安排的！”
兰茵头垂得更低，“就是为了，为了试探主子在将军心中是否如他所想的那般重要。”
将军心系主子，主子稍有一点麻烦，他下意识便会出手相护，而这潜意识的反应，是骗不得人的。
只需一个小小的试探，将军的那些爱怜和珍视便暴露在文昌侯精明的目光之下。
竹湘听得脸色微变。
薛怜影却是分外平静，将摘下的耳饰轻轻放入妆匣中，幽幽叹了口气：“罢了，当察觉他意图的时候，我便知道会有这么一出了。”
他见不得她受伤受痛，这也注定他会露出端倪。
那呆子。
她扫了眼兰茵自责的模样，语气清幽：“这有什么关系呢？侯府这么看重我这个儿媳，图的，不就是这个用处么？”
早在薛倩茹还在世时，薛陆两家算是姻亲，每逢年节与文昌侯夫妇相见，她都能从文昌侯那双精明的眼中，看到对薛倩茹的不满，以及……对她的满意与惋惜。
满意她拥有这般出色姿容，与权势煊赫的裴砚廷关系匪浅；惋惜拥有这等资源的女子，竟不是他文昌侯的儿媳，不能为他所用。
一年一年，越发可惜起来。
是以，当薛倩茹身死，薛章华另怀心思，提出让她薛怜影代替姐姐嫁入侯府时，文昌侯简直是欣喜若狂。
成为侯府的世子夫人后，侯府嫌弃她放荡，未出阁时便与裴砚廷交往甚密；又嫌弃她不够放荡，不能将裴砚廷迷得神魂颠倒，用这副皮囊为侯府换来泼天的富贵与权势。
他们啊，想把她当成娼妓呢。
薛怜影瞧着镜子中的自己，纤指轻抚脸颊，柔柔地，轻轻地一笑。
可惜，想得美。