书格格清晨的阳光洒在小镇上，空气中弥漫着淡淡的山货香气。牛二他们早早地起床，检查着昨晚的山货，眼中透着兴奋，因为明天是赶集的日子，都期待着能将这些山货卖个好价钱。
熟练地将一筐筐新鲜的蘑菇、竹笋和草药摆放整齐。这些山货都是他们亲手采摘的，每一个都带着大自然的馈赠。他心中暗自盘算着这次赶集能够赚到的收入，这笔钱对于他们来说意义重大，如今有了炕是该给林子娘买点补药调理身体，起码可以下床做点家务。
桂花这些天与他们相处，发现他们都是特别老实，特别本分的农民，没有什么坏的心眼，做人也很简单，就是吃饱肚子。但是桂花与这些孩子相处几天，还是发现的不同。现在国家都实行9年义务教育，读书都是不要钱的，他们住在山里也不去读书，这不是白白浪费了这么好的教育资源，真是挺可惜的
桂花忍不住向牛哥问道：“牛哥，你们孩子咋都不上学嘞？现在上学国家都不要钱。”牛哥挠挠头，憨厚地笑了笑说：“俺们这里离学堂远，家里也缺人手干活儿，而且上学得花钱啥的，哪有闲钱哟。”桂花皱起眉头，心里很不是滋味。
这时，一直沉默寡言的二丫说话了：“姐姐，我们也想去念书，可是俺家没钱，我得在家帮忙咧。”桂花听了一阵心酸，住在山里难道是有什么原因吗？
别人家的事桂花也不好意思说太多，想想自己还是准备收拾行李，自己这几天多亏他们照顾了。
晚上吃完饭桂花说自己准备离开，众人听到桂花要走，脸上满是不舍。牛哥搓着手说：“桂花妹子，你走了，还怪舍不得哩。”桂花笑着安慰道：“牛哥，天下无不散之筵席嘛。以后我打工赚到钱还会回来看你们。不过我还是劝你们搬到山下去住”
桂花没事会给二丫他们讲自己家乡的事，孩子们都很向往那个地方，二牛他们更是不敢相信，桂花也只觉得是山里落后，没想太多。
夜幕降临，繁星点点，几个孩子不舍桂花围着她聊天、讲着故事。然而，就在这个看似轻松祥和的氛围中，牛嫂子却显得有些心神不宁。只见她悄悄地站起身来，面色凝重地拉着大嫂走进了房间。
一进房间，牛嫂子便迫不及待地向大嫂倾诉起了自己的心事。原来，这些日子以来，牛嫂子一直被自己身体不佳的状况所困扰。她忧心忡忡地说道：“大嫂啊，我这身子骨一天不如一天，我怕有个三长两短的几个孩子都麻烦你，想给你找个帮手？”说着，牛嫂子不禁叹了口气。
接着，她话锋一转，提到了桂花：“我寻思着，要是能把桂花留下来给二牛当个二房倒是挺好的。桂花那姑娘模样周正，性子也好，而且她现在也是孤身一人。最重要的是，我这身子不争气，没法再生养了，而也只有林子这么一个孩子。如果桂花能进门，说不定还能给咱家添丁进口呢，不生也没关系，有林子就行！”
大嫂听了牛嫂子的这番话，心中暗自思忖了一番。她觉得弟妹的想法倒也不无道理，但随即又面露难色道：“唉，妹子，虽说这主意不错，可就怕咱家里太穷，桂花瞧不上啊！人家好好的一个大姑娘，谁不想嫁个家境殷实些的人家呢？”
牛嫂子闻言，轻轻地点了点头，表示理解大嫂的担忧。但她还是不甘心地说：“要不咱们先探探桂花的口风？万一她对二牛有意，或许不会太在意咱家的条件呢？”大嫂犹豫了一下，最终还是答应了牛嫂子的提议。于是，两人开始商量起如何去试探桂花的心意……
晨曦微露，嫂子就轻手轻脚地起了床，她生怕吵醒了还在睡梦中的家人。简单洗漱后，她便系上围裙，走进厨房开始忙碌起来。
厨房里传来一阵轻微的声响，嫂子熟练地淘米、洗菜、切菜，动作麻利而有序。不一会儿，锅里就飘出了阵阵香气，那是她在为家人准备早饭。
今天去赶集山路难走一去就是一天，让大家吃饱点，嫂子不仅准备了美味的粥和小菜，还特地做了一些干粮，以备不时之需。她知道，桂花今天离开，知道家里穷没啥准备，给她做点干粮，路上可以吃。
太阳渐渐升起，温暖的阳光透过窗户洒在厨房里，照在嫂子忙碌的身影上。她的脸上洋溢着幸福的笑容，因为她知道，自己的付出能让家人感到温暖和满足。
当一切准备就绪，大家吃过简单的饭菜准备出发，家里只有两个嫂子不去。
临走大嫂轻轻地拉住桂花的手，将她带到一旁，眼中满含着不舍和眷恋之情。只见大嫂缓缓地从怀中掏出用布包裹得严严实实的几个烧饼，小心翼翼地递到桂花面前。
这几个烧饼还散发着温热的香气，仿佛凝聚着大嫂对桂花深深的关爱与牵挂。然而，桂花只是默默地接过烧饼，眼神却始终坚定地望着远方，丝毫没有留下来的意思。
大嫂看着桂花如此坚决的神情，心中不禁一阵酸楚。那些想要挽留桂花的话，如同鱼刺一般卡在喉咙里，怎么也吐不出来。最终，大嫂只能深深地叹了口气，无奈地松开了握着桂花的手。