书格格《星舰流浪文明》第7章 恒星发动机
如果不是亲眼看到可能不会有人能够想象一个能够足以推动恒星移动的巨大发动机是什么样子。
这个巨大的东西在离kl-245609210002恒星不到0.3个天文单位的距离上遮挡了恒星超过一半的面积。通过计算，这个锅盖状的人造物，约有1.17*10^16平方公里的面积。这是难以想象的超巨大人造物，甚至超过了恒星系统所有行星表面积的总和，它固定在轨道上吸收并反射了这个恒星接近五分之二的能量，以至于这个恒星系统的所有具有近圆轨道的绕行天体将有超过一半的轨道无法接收到恒星的光和热而处于极度低温的状态。
从狼牙棒号的设备上看全息影像，这个锅盖状物体的背阳面拥有密密麻麻的凸起物和经络状的管道，就像布满了虫卵的树叶背面一样，这是这个人造物的支撑结构，事实上这个锅盖状人造物的绝大部分都是由一种厚度极薄的薄膜物质构成，其厚度只有上百个纳米的厚薄，而这些凸起物和经络状管道正是支撑起锅盖形状的框架架构。通过远程扫描和光谱分析，这种薄膜物质主要由硅和碳及其二者的化合物组成，这也解释了为什么这个巨大物体的引力波非常小以至于人类文明的舰队在远处并没有发现它的原因，因为即便是如此巨大的结构它的质量依旧只有一个小型岩质行星的大小。
“唔……好恶心呀……”苏小小盯着全息投影上恒星发动机背面的支撑结构说道，密密麻麻整齐排列的凸起物让她手臂上爬起了一层鸡皮疙瘩，她忍不住又打了一个冷颤。
“很有意思的结构，这个恒星发动机从原理上来讲其实并不算什么无法理解的技术，我们的扫描结果也证明了它并没有特别难以理解的技术障碍和科学原理，甚至以人类的技术再发展一段时间也完全可以开始建设并完成这样的工程，只是工程建设时间需要很长罢了……”丁浩饶有兴致的看着扫描得到的结果说道，然后又开始低声嘀咕起来。
此时的狼牙棒号正飞越在恒星发动机的背面，从这个角度来看整个恒星都被这个巨大的人造物遮挡。从狼牙棒号正前方的舰桥上看出去仿佛整个宇宙被一分为二，一边是璀璨的星空，而另一边则是永恒的黑暗。
“队长，狼牙棒上有武器系统吧？”丁浩一个人摸着下巴，沉默了一会儿后忽然问道。
“嗯，虽然咱们人少但是考虑到我们任务的危险性，狼牙棒号上基本的武器配置还是都有的，你问这个干什么？”唐胜正沉浸在看到如此遮天蔽日巨大玩意儿的震撼中听到丁浩的问话，随口的回答道。
“我有一个猜想，需要验证一下。可以给我授予相关的权限么？”丁浩盯着全息投影，开始做一系列的运算。
“哦，没有问题。艾伦，暂时授予丁浩狼牙棒号武器系统权限。”众人的所有注意力都被吸引到了眼前的奇景中，唐胜也毫无察觉的顺着丁浩的话给他授予了武器权限。
“权限已经载入，武器系统待命中。”艾伦的声音随即传了过来。
“我先看看……，基于恒星发动机的结构和材料特性……还是使用动能武器吧……艾伦，向着这个坐标发射一发电磁炮。”丁浩飞快的完成了计算然后传给系统一个参数。
随着艾伦的一声应答，实时的全息投影上一个光点忽然从狼牙棒的位置飞快的冲向了恒星发动机。
“哎？哎哎？哎哎哎？”直到此时众人才反应过来，不禁大惊失色，苏小小甚至惊讶的说不出话来，只能发出这样的惊呼。
“卧槽！你干什么？”反应过来的唐胜，迅速通知飞船AI艾伦解除了丁浩的武器使用权限，一把拉过他的衣领冲着他大喊。
“卧槽，队长你疯了么？怎么能给爆炸狂武器权限！他这是想看宇宙级的大爆炸啊！完了，完了，我们要完蛋了……”伊文斯一把将无辜站在一旁的高球抱住拉过来搂在胸口，一边紧紧盯着全息投影上的光点叫嚷起来。
“唔唔，唔唔唔……”厨子死命的挣扎，但是在伊文斯砖头般胸肌和肱二头肌面前显得像个小鸡仔似的毫无作用，他觉得自己在被炸死前会先被伊文斯勒死过去。
关晓月一手捂住嘴巴，一手拉住了苏小小的手臂，小脸唰一下变得惨白。
“额……别，别激动，不会爆炸的。恒星发动机的主结构只是由大量的薄膜构成，高速的电磁炮弹只会穿透它并造成部分结构的撕裂……”丁浩被唐胜拉着衣领，扶了下眼镜，耸了耸肩冷静回答道。
“艾伦，引擎充能，随时准备撤离。丁浩你最好给我一个合理的解释，不然我就把你塞进炮膛像刚才那枚炮弹一样发射出去！”唐胜用力一推，甩开丁浩的衣领恶狠狠的盯着他的眼睛。
接受到唐胜的指令，狼牙棒号尾部的引擎忽然亮了起来，这是引擎功率全开后的充能现象，意味着它随时可以在30秒内达到最大速度离开当前的位置。但是唐胜并没有下令离开，他虽然对丁浩的行为表示震惊和不可思议，但是出于一个探索大队大队长的责任感他决定先听听自己队员兼首席科学官的解释。
……
大约只用了1个小时，狼牙棒号发射的电磁炮就抵达了恒星发动机。如同丁浩预测的一样，它并没有引起众人以为的什么巨大的爆炸，只是像一枚高速穿透纸张的钉子一样在薄膜上打了一个洞后穿了过去。接着一系列的连锁反应让薄膜上这个洞口开始扩大，洞口的边缘像是破碎的蛋壳一样逐渐开裂并撕开，恒星所发出的光热和高能粒子从破壳喷射而出流冲击着这个破口并让它逐渐扩大。
远远看上去，一片漆黑的恒星发动机背面，忽然亮起了一个小点，一道光柱从这个小点中迸发出来。随着洞口的不断扩大这道光柱也逐渐变大，慢慢的，当洞口的大小稳定下来时，周围已经黑暗了上亿年的区域被这个光柱照亮了。
当洞口不再扩大后，投过光柱照亮的区域忽然出现了异动。无数相同模样的机械装置从恒星发动机支撑结构上的凸起物中被投放了出来，数量多到难以统计，它们拼命的收集起周围破碎的薄膜碎片。从狼牙棒号的位置看过去如同流动的雾气一般，这股“雾气”卷起周边四溅的碎片，然后涌向了透光的破洞，随着时间一分一秒的过去，这个破洞在短短数个小时内就完成了从逐渐缩小到完全消失的整个过程。
狼牙棒号的扫描系统将实时结果传回到全息投影中，现在看上去，恒星发动机仿佛什么都没发生一样，恢复了最初他们来到这处空间时候的样子。
目瞪口呆的唐胜盯着全息投影上的景象好半天都说不出一句话来。
好半天，伊文斯才回过神来，结结巴巴的问道：“刚，刚才那些是修复型的自律机器人？”
关晓月捂住了嘴巴，瞪大的眼睛也看向了丁浩。
“看来，我的猜想没有错，经历上亿年时间保存状态还如此完好，而且尚在工作的恒星发动机，果然有一套还在运行的自动修复机制。”丁浩一边控制着检测仪器一边分析数据说道。
“队长，按照之前调查和分析的结论是这个恒星系统的文明在未知原因下消失了上亿年，但是这个发动机却依然还在工作，这让我产生了疑问。上亿年的时间足以让任何材料和机械结构衰老失效，更何况这个体积巨大并光秃秃暴露在宇宙空间中的恒星发动机？所以我有了个大胆的猜测那就是这个恒星发动机一定有某些机制保护着它，让它可以在长达上亿年时间内不断的修复自身以维持它的作用。
“你……你怎么确定它没有武器系统来保护自己不受到破坏？”唐胜过了好半天才从眼前震撼的场景中回过神来。
“很简单，武器系统需要耗材，即便是耗材极少的高能粒子束武器在长达上亿年的时间中也需要海量的耗材，而恒星系统中总会有一些小型星体，比如陨石，彗星等会因为各种原因被恒星吸引过去。而且这些小型星体在上亿年中累计起来不会是少数，那么它必然需要一套自动的工程采集机制来供应它的武器系统消耗。然而，我们并没有发现有对应规模的工程采集机制在这个恒星系统中运作，要知道要维持长达上亿年时间的持续工作状态，这个恒星发动机本身的所有材料是一定需要全部更新替换的，所以我猜测这个文明一定设计了一种机制用来修复和更新这个恒星发动机。”丁浩继续解释道。
“队长，昆仑舰队已经抵达了恒星外围，我们已经和他们取得了联系。”苏小小的声音忽然传了过来。
唐胜盯着丁浩看了半天，才转过头来，终于松了一口气说道：“看来我们的任务基本完成了，准备回去报告我们的发现吧。”
狼牙棒号的任务就是在人类大部队到来前对于可能的危险做出预警和探索前沿资源，留给他们时间其实不多，因为人类的大部队因为物资的短缺是紧随着他们后面而来的，不可能等着他们探索完一个星系后再出发。唐胜等人也是在基本确认该星系没有危及整个人类舰队的情况下才可以进行进一步的探索。