书格格牛泰林是一名刚刚入营的士兵，他小心翼翼地捧着布甲向一群人走去。
几名老兵坐成一个圈，中间是一堆篝火，对于新兵的到来甚至连眼皮都没抬一下，因为他们已经迎来送往很多个新兵，来了，死了，又来，又死，周而复始，侥幸活下来的便成了老兵。
老兵能活下来靠的不单单是运气，更重要的是他们身上的铁甲和战场生存能力。
“几位大哥，我是新来的，叫牛泰林，请多关照。”牛泰林的声音有些稚嫩，眼神有些飘摆不定，几根柔软的胡须不听话地在下巴上冒出头。
老兵们没动也没说话，自顾着拨弄着篝火。牛泰林有些生气，要知道，在家中他可是堂堂的大少爷，说一句话就会有十几个人围着转，今天破例叫几个人为大哥已突破了他的极限。
他的脸色阴沉下来，但他心里也明白，在这个地方，大少爷的架子摆不得，因为这里是军营，一个即将要参加一场旷世大战的军营。每个人都可能死在战场上，无论是穷还是富，无论是丑还是俊，无论是瘦还是胖，战死后都会变成一具冰冷的尸体。战胜的一方还会有人来收尸，战败的一方怕是死后连个安身的地方都没有，只能任由风吹日晒雨淋，最终成为秃鹫和野狗们的晚餐。
夜，很静，只剩下风声和木柴燃烧的“噼啪”声。终于，一个老兵挪动了下屁股，勉强让出一个狭小的位置出来，用拨火的木棍点了点地面。
好在牛泰林的身材也不算是太胖，勉强坐了进去。
坐在牛泰林对面的老兵看了一眼他的布甲，脸上的肌肉一缩，冷哼一声，挤出了一个嘲讽式的笑容。
“大……大哥，为什么你们穿的都是铁甲，只有我的是布甲？”牛泰林看着老兵们身上黑黝黝的铁甲问道。
老兵们仍然低头不语，好像完全没听到牛泰林的话。
“因为穿布甲和皮甲的人都死了，你穿的这件布甲曾经被十一个人穿过，你是第十二个。”一名老兵语气中流露着无奈。
牛泰林听得浑身一哆嗦，看了看手中伤痕累累的布甲，心中不由得一阵膈应。想了一阵，他眼珠一转，从怀里掏出一锭金元宝，冲着对面的老兵说道：“大哥，我用金元宝换你身上的铁甲。”
老兵们纷纷抬起头，看到金子后眼睛陡然一亮，可随即又迅速消散。
一锭金子价值不菲，足够一大户人家过上生活数年。可金子虽好，也得在战场上保住性命才有的花，否则只能成为敌军的战利品。
“我可以给你们很多的金子！”牛泰林有些着急，他头一次遇见金子所不能买到的东西。
老兵们怕禁不住诱惑，急忙将头撇过去，不再看牛泰林和那锭金子。
“十锭金子。”牛泰林语气很随意。牛家是彭泽数一数二的大户，房屋家产无数，牛泰林是继承人，十锭金子在他眼里算不得什么。
“有那么多的钱为什么还来这里送死？拿钱给那些官们打点不就得了。”给他让位置的老兵终于看不下去，开始搭茬。
“唉，钱是给了，可大将军说了，兵还得当，杀敌立了功，就提拔我做将军。”牛泰林有些得意。看得出来，他家里一定给了大将军不少好处，所以才得到了这个承诺。可老兵们心里清楚，这哪里是承诺，是完全不能实现的谎言。
牛泰林加入的军队是淮南王英布的军队，反叛后与刘邦大军的几场硬仗已将雄厚的兵力消耗得七七八八，如果不能补充兵力，必定落个兵败的下场。淮南地区的壮丁们都抓得差不多了，剩下的只有老弱病残和这些富家子弟了。大将军英布发了狠，管他什么富家子弟的，只要能动的都要披挂上阵。
“十锭金子，三间房子再加十亩地！”牛泰林开出了惊人的条件。这些足够让一个人从普通人变身成为地主，几辈子都吃不完喝不完。
士兵到军中服役本就是为了赚钱养家糊口，眼见有一笔巨额财富，怎能不动心。
身旁的老兵有些心动了，转过身问道：“怎么兑现？”